Réflexion

 Source: The Economist, le 28 juillet, 2022

Traduction: BingTranslate/GrosseFille

Exposé | Un état sombre

Vladimir Poutine serait sous l’emprise d’une forme distinctive de fascisme russe

C’est pourquoi son pays est une telle menace pour l’Ukraine, l’Occident et son propre peuple.

Une garde d’honneur russe défile sur la Place Rouge lors du défilé militaire du Jour de la Victoire dans le centre de Moscou le 9 mai 2022. - La Russie célèbre le 77e anniversaire de la victoire sur l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. (Photo Alexander NEMENOV / AFP) (Photo ALEXANDER NEMENOV/AFP via Getty Images)

Ce qui importe le plus à Moscou ces jours-ci est ce qui manque. Personne ne parle ouvertement de la guerre en Ukraine. Le mot est interdit et l'évoquer peut s'avérer  dangereux. La seule trace des combats qui se déroulent sur 1 000 km au sud reste la publicité de panneaux recouverts de portraits de soldats héroïques. Et pourtant, la Russie est en pleine guerre.

Dans la même veine, Moscou n’engage pas de processions aux flambeaux. Les affichages du signe « z » à demi-croix gammée, représentant le soutien à la guerre, sont rares. Les Unités spéciales n’organisent aucun pogrom. Vladimir Poutine, le dictateur vieillissant de la Russie, ne rassemble pas des foules de jeunes extatiques et n’appelle pas à une mobilisation de masse. Et pourtant, la Russie semble bien sous l’emprise du fascisme.

Tout comme Moscou cache sa guerre derrière une « opération militaire spéciale », de même elle cache son fascisme derrière une campagne visant à éradiquer les « nazis » en Ukraine. Néanmoins, Timothy Snyder, professeur à l’Université de Yale, détecte les symptômes révélateurs: « Les gens sont en désaccord, souvent avec véhémence, sur ce qui constitue le fascisme », a-t-il écrit récemment dans le New York Times, « mais la Russie d’aujourd’hui répond à la plupart des critères ».

Le Kremlin a construit un culte de la personnalité autour de M. Poutine et un culte des morts autour de la Grande Guerre patriotique de 1941-45. Le régime de M. Poutine aspire à restaurer un âge d’or perdu et à ce que la Russie soit purgée par une violence salvatrice. Vous pourriez ajouter à la liste de M. Snyder une haine de l’homosexualité, une fixation sur la famille traditionnelle et une foi fanatique dans le pouvoir de l’État. Rien de tout cela ne se forme naturellement dans un pays laïc avec une forte tendance anarchiste et des vues permissives sur la sexualité.

Comprendre où va la Russie sous M. Poutine signifie comprendre d’où elle vient. Pendant une grande partie de son règne, l’Occident a vu la Russie comme un État mafieux présidant une société atomisée. Ce n’était pas faux, mais c’était incomplet. Il y a dix ans, la popularité de M. Poutine a commencé à décliner. Il a répondu en s’appuyant sur la pensée fasciste qui avait réémergé après l’effondrement de l’Union soviétique.

Cela a peut-être commencé comme un calcul politique, mais M. Poutine a été pris dans un cycle de griefs et de ressentiment qui a laissé la raison loin derrière. Elle a culminé dans une guerre ruineuse que beaucoup pensaient ne jamais se produire précisément parce qu’elle défiait la pondération des risques et des récompenses.

Sous la forme de fascisme de M. Poutine, la Russie est sur une voie qui ne connaît pas de retour en arrière. Sans la rhétorique de la victimisation et le recours à la violence, M. Poutine n’a rien à offrir à son peuple. Pour les démocraties occidentales, cette marche en avant signifie que, tant qu’il sera au pouvoir, les relations avec la Russie seront déchirées par l’hostilité et le mépris. Certains en Occident veulent un retour comme avant une fois la guerre terminée, mais il ne peut y avoir de vraie paix avec une Russie fasciste.

Pour l’Ukraine, cela signifie une longue guerre. L’objectif de M. Poutine n’est pas seulement de prendre du territoire, mais d’écraser l’idéal démocratique qui fleurit chez les voisins de la Russie et leur sentiment d’identité nationale distincte. Il ne peut pas se permettre de perdre. Même s’il y a un cessez-le-feu, il a l’intention de faire échouer l’Ukraine, avec un nouvel usage de la force si nécessaire. Cela signifie qu’il utilisera la violence et le totalitarisme pour imposer sa volonté chez lui. Il n’est pas seulement là pour écraser une Ukraine libre, mais il mène également une guerre contre les meilleurs rêves de son propre peuple. Jusqu’à présent, il est sèen sort gagnant.

La guerre, c’est la paix

Qu’est-ce que le fascisme russe ? Le mot fascisme est souvent lancé avec désinvolture. Il n’a pas de définition établie, mais il se nourrit d’exceptionnalisme et de ressentiment, un mélange de jalousie et de frustration né de l’humiliation. Dans le cas de la Russie, la source de cette humiliation n’est pas la défaite des puissances étrangères, mais les abus subis par le peuple aux mains de ses propres dirigeants. Privés de pouvoir et craignant les autorités, ils cherchent à être indemnisés dans une vengeance imaginaire contre les ennemis désignés par l’État.

Le fascisme implique des performances – pensez à tous ces rassemblements et uniformes – émaillées du frisson de la violence réelle. Dans toutes ses variétés, dit M. Snyder, elle se caractérise par le triomphe de la volonté sur la raison. Son essai s’intitulait « Nous devons dis-le. La Russie est fasciste ». En fait, les premiers à en parler furent les Russes eux-mêmes. L’un d’eux se nommait Yegor Gaidar, le premier Premier ministre post-soviétique. En 2007, il a vu un spectre s’élever de la nostalgie post-impériale de la Russie. « La Russie traverse une phase dangereuse », a-t-il écrit. « Nous ne devrions pas succomber à la magie des chiffres, mais le fait qu’il y ait eu un écart de 15 ans entre l’effondrement de l’Empire allemand et l’arrivée au pouvoir d’Hitler et 15 ans entre l’effondrement de l’urss et de la Russie en 2006-07 fait réfléchir ... »

En 2014, un autre homme politique libéral, Boris Nemtsov,  était clair : « L’agression et la cruauté sont attisées par la télévision tandis que les définitions clés sont fournies par le maître du Kremlin légèrement possédé... Le Kremlin cultive et récompense les instincts les plus bas chez les gens, provoquant la haine et les combats. Cet enfer ne peut pas se terminer pacifiquement. »

Un an plus tard, Nemtsov, alors qualifié de « traître national », a été assassiné sur les abords du Kremlin. Dans sa dernière interview, quelques heures avant sa mort, il a averti que « la Russie se transforme rapidement en un État fasciste. Nous avons déjà une propagande calquée sur l’Allemagne nazie. Nous avons aussi un noyau de brigades d’assaut... Ce n’est que le début.

Personne n’a fait appel à l’influence croissante du fascisme plus fortement que M. Poutine et ses acolytes. Loin des rues prospères de Moscou, le Kremlin a marqué les chars, les gens et les chaînes de télévision avec la lettre z. La demi-croix gammée a été peinte sur les portes des critiques de cinéma et de théâtre russes, promoteurs de l’art occidental « décadent et dégénéré ». Des patients hospitalisés et des groupes d’enfants, dont certains agenouillés, ont été placé pour former des demi-croix gammées à publier en ligne.

Dans les années 1930, Walter Benjamin, un critique culturel allemand en exil, a analysé le fascisme comme une performance. « Le résultat logique du fascisme est l’introduction de l’esthétique dans la vie politique », a-t-il écrit. Ces esthétiques ont été conçues pour supplanter la raison et leur expression ultime était la guerre.

Aujourd’hui, les deux visages de la guerre à la télévision, Vladimir Solovyov et Olga Skabeeva, sont des caricatures de propagandistes nazis. M. Solovyov est souvent vêtu d’une veste noire à double poitrine de style bavarois. Mme Skabeeva, sévère et ciselée, a un soupçon de dominatrice. Ils projettent la haine et l’agression. Eux et leurs invités dénoncent l’Occident pour avoir déclaré la guerre à la Russie et supplient théâtralement M. Poutine de réduire cette dernière en cendres en libérant toute la puissance de l’arsenal nucléaire russe.

Cet Armageddon fantasmé s’accompagne d’une violence réelle, la base de la relation entre l’État russe et son peuple. Un sondage Levada commandité par le Comité contre la torture (maintenant lui-même sur la liste noire) a montré que 10% de la population russe a été torturée par les forces de l’ordre à un moment donné. Il y a une culture de la cruauté. La violence domestique n’est plus un crime en Russie. Au cours de la première semaine de la guerre, de jeunes manifestantes ont été humiliées et abusées sexuellement dans des cellules de police. Près de 30% des Russes disent que la torture devrait être autorisée.

Les atrocités commises par l’armée russe à Bucha et dans d’autres villes occupées ne sont pas seulement des excès de guerre ou une rupture de la discipline, mais une caractéristique de la vie militaire qui est plus largement répandue par les anciens combattants. La 64e brigade de fusiliers motorisés, qui aurait perpétré les atrocités, a été honorée par M. Poutine avec le titre de « gardes » pour avoir défendu la « patrie et les intérêts de l’État » et louée pour son « héroïsme  et sa bravoure, sa ténacité et son courage ». La brigade, basée en Extrême-Orient, est connue en Russie pour ses brimades et ses abus.

Comme beaucoup d’autres issus du Kremlin, le fascisme est un projetection de haut, un mouvement de l’élite dirigeante plutôt qu’un mouvement populaire. Cela nécessite une acceptation passive plutôt qu’une mobilisation des masses. Son objectif est de désengager les gens et d’empêcher toute forme d’auto-organisation. Le Kremlin et les patrons de la télévision sèy adonnent du haut vers le bas. Dans les premières années de sa présidence, M. Poutine a utilisé de l’argent pour tenir le peuple à l’écart de la politique. Après que l’économie ait stagné en 2011-2012 et que la classe moyenne urbaine est sortie dans la rue pour réclamer plus de droits, il a attisé le nationalisme et la haine. Au cours du calme politique qui a suivi l’annexion de la Crimée en 2014, le fascisme a été rejeté aussi soudainement qu’il était apparu.

Sa résurgence en 2021-2022 a suivi le déclin de la légitimité de M. Poutine, les protestations contre l’empoisonnement et l’arrestation d’Alexeï Navalny, un chef de l’opposition, et l’aliénation croissante des jeunes Russes qui sont moins sensibles à la propagande télévisée et plus ouverts à l’Occident. Pour ceux-ci, M. Poutine revient à un grand-père vieillissant, vengeur et corrompu qui se paie un palais secret exposé par le film YouTube très regardé de M. Navalny en 2021. M. Poutine avait besoin de faire monter le volume et l’Ukraine lui en a offert les moyens.

La liberté, c’est l’esclavage

Le fascisme russe a des racines profondes, remontant au début du 20ème siècle. Les idées fascistes ont prospéré parmi les émigrés du Mouvement  blanc après la révolution bolchevique et elles ont été en partie réimportées en Union soviétique par Staline après la guerre. Il craignait qu’une victoire sur le fascisme, remportée avec l’Amérique et la Grande-Bretagne, n’autonomise et ne libère son propre peuple. Il a donc transformé le succès soviétique en triomphe du totalitarisme et du nationalisme impérial russe. Il a rebaptisé les alliés de guerre comme des ennemis et des fascistes déterminés à détruire l’Union soviétique et  la priver de sa gloire.

Dans les décennies qui ont suivi, le fascisme a été limité par l’idéologie communiste officielle et par l’expérience personnelle des Russes de combattre les nazis aux côtés des alliés occidentaux. Après l’effondrement soviétique, cependant, ces deux contraintes ont disparu et la matière noire a été libérée. En outre, l’élite libérale des années 1990 a complètement rejeté les anciennes valeurs soviétiques, balayant ainsi une forte tradition de littérature et d’arts antifascistes.

Pendant tout ce temps, le fascisme s’était répandu sous couverture, au sein du kgb. À la fin des années 1990, Alexander Yakovlev, l’architecte des réformes démocratiques sous Mikhaïl Gorbatchev, a parlé ouvertement des services de sécurité comme d’un berceau du fascisme. « Le danger du fascisme en Russie est réel parce que depuis 1917, nous nous sommes habitués à vivre dans un monde criminel avec un État criminel aux commandes. Le banditisme, sanctifié par l’idéologie – cette formulation convient à la fois aux communistes et aux fascistes. »

Une telle ambiguïté était pleinement visible dans 'Dix-sept Moments de printemps' -« Seventeen Moments of Spring », une série télévisée extrêmement populaire en 12 parties réalisée sur les commandes du KGB dans les années 1970. À première vue, la série n’était rien de plus qu’une tentative de rebaptiser la police secrète stalinienne. Yuri Andropov, alors chef du KGB et plus tard dirigeant soviétique, voulait glorifier les espions soviétiques et attirer une nouvelle génération de jeunes hommes dans le service. Il s’est avéré que les programmes ont contribué à introduire une esthétique nazie dans la culture populaire russe – une esthétique qui sera finalement exploitée par M. Poutine.

Le fascisme russe, pas ukrainien

Le héros est un espion soviétique fictif qui infiltre le haut commandement nazi sous le nom de Max Otto von Stierlitz. C’est un Standartenführer de haut rang dans la SS, dont la mission est de déjouer un plan secret forgé entre la CIA et l’Allemagne vers la fin de la guerre. Interprétés  par les acteurs soviétiques les plus populaires, les Nazis dans le film sont humains et séduisants. Viatcheslav Tikhonov, qui joue le rôle de Stierlitz, est un modèle de perfection masculine. Grand et beau, avec des pommettes parfaites, il brillait dans un élégant uniforme nazi qui avait été taillé sur mesure au ministère soviétique de la Défense.

Les Russes ordinaires s'en trouvaient hypnotisés. Dmitry Prigov, un artiste et poète russe, a écrit : « Notre merveilleux Stierlitz est à la fois l’homme fasciste parfait et l’homme soviétique parfait, faisant des transitions transgressives de l’un à l’autre avec une facilité discrète et introuvable... Il incarne le signe avant-coureur d’une nouvelle ère, une époque de mobilité et de manipulation. »

M. Poutine en a été le bénéficiaire. En 1999, juste avant qu’il ne soit nommé président de la Russie, les électeurs ont déclaré aux sondeurs que Stierlitz serait l’un de leurs choix idéaux pour le poste, derrière Georgy Zhukov, le commandant de l’Armée rouge pendant la Seconde Guerre mondiale. M. Poutine, un ancien homme du kgb qui avait été stationné en Allemagne de l’Est, avait su cultiver l’image d’un Stierlitz des derniers jours.

Lorsque Vtsiom, une boîte des sondage, a répété l’exercice en 2019, Stierlitz est arrivé en première place. « Une inversion s’est produite », ont déclaré les sondeurs. « En 1999, Poutine semblait le candidat préféré parce qu’il ressemblait à Stierlitz ; en 2019, l’image de Stierlitz reste pertinente car elle est mise en œuvre par l’homme politique le plus populaire du pays. Le 24 juin de cette année, une statue représentant Stierlitz a été dévoilée devant le quartier général du  Service de renseignements extérieurs  qui faisait partie du KGB soviétique.

Pour M. Poutine, l’esthétique fasciste s’accompagne d’une philosophie fasciste typiquement russe. Lui et la plupart de ses anciens pairs du KGB ont embrassé le capitalisme et se sont ralliés contre les libéraux et les socialistes. Ils ont également projeté l’humiliation qu’ils avaient subie au cours de la première décennie post-soviétique sur tout le pays, dépeignant la fin de la guerre froide comme une trahison et une défaite.

Leur prophète est Ivan Ilyin, un penseur du début du 20ème siècle qui a été envoyé en exil par les bolcheviks dans les années 1920 et a embrassé le fascisme en Italie et en Allemagne. Ilyin voyait le fascisme comme un « phénomène nécessaire et inévitable... basé sur un sens sain du patriotisme national ». Il a justifié leur rôle autoproclamé de gardiens de l’État. En tant que tels, ils avaient le droit de contrôler ses ressources.

Après la Seconde Guerre mondiale, Ilyin a rejeté ce qu’il considérait comme les erreurs d’Hitler, telles que l’athéisme, et ses crimes, y compris l’extermination des Juifs. Mais il a conservé sa foi dans l’idée fasciste de résurgence nationale. En 1948, il écrivait que « le fascisme est un phénomène complexe, multiforme et, historiquement parlant, loin d’être survécu ». En conséquence, M. Poutine a embrassé la religion, rejeté l’antisémitisme et évité la direction collective pour son propre gouvernement direct, confirmé par des plébiscites.

Le livre d’Ilyin, « Nos tâches », a été recommandé par le Kremlin comme lecture essentielle aux responsables de l’État en 2013. Il se termine par un court essai à un futur dirigeant russe. La démocratie et les élections à l’occidentale apporteraient la ruine à la Russie, a écrit Ilyin. Seul « un pouvoir d’État uni et fort, dictatorial dans sa portée et étatique dans son essence » pouvait sauver cette dernières du chaos.

L’ouvrage d’Ilyin que M. Poutine aurait lu et relu est « Ce que le démembrement de la Russie signifierait pour le monde », écrit en 1950. L’auteur y soutient que les puissances occidentales tenteront « de mener à bien leur expérience hostile et ridicule même dans le chaos post-bolchevique, en présentant la situation  de manière trompeuse comme le triomphe suprême de la 'liberté', de la 'démocratie' et du 'fédéralisme' ... La propagande allemande a investi trop d’argent et d’efforts dans le séparatisme ukrainien (et peut-être pas seulement ukrainien) ».

En 2005, à la suite du premier soulèvement populaire en Ukraine, connu sous le nom de révolution orange, M. Poutine a qualifié l’effondrement de l’Union soviétique de plus grande catastrophe géopolitique du 20ème siècle. S’appuyant sur les sentiments anti-ukrainiens en Russie, il a ensuite mis son pays sur la voie de la confrontation avec l’Occident. La même année, le corps d’Ilyin a été ramené en Russie de Suisse, où il était mort en exil en 1954. M. Poutine aurait payé la pierre tombale à partir de ses propres économies. En 2009, il a déposé des fleurs sur la tombe d’Ilyin.

L’ignorance fait la force

Le fait que M. Poutine ait adopté les méthodes fascistes et la pensée fasciste est un message alarmant pour le reste du monde. Le fascisme fonctionne en créant des ennemis. Cela fait de la Russie la victime courageuse de la haine des autres tout en justifiant des sentiments de haine envers ses ennemis réels et imaginaires, chez eux et à l’étranger.

Dmitri Medvedev, ancien président et « modernisateur », a récemment posté sur les réseaux sociaux : « Je les déteste. Ce sont des salauds et des dégénérés. Ils nous veulent, nous, la Russie, morts... Je ferai tout ce que je peux pour les faire disparaître. » Il n’a pas pris la peine de dire qui il avait en tête. Mais l’hostilité de la Russie a trois cibles : l’Occident libéral, l’Ukraine et les traîtres à l’intérieur. Tous doivent faire le point sur ce que signifie le fascisme russe.

M. Poutine cherche depuis longtemps à saper les démocraties occidentales. Il a soutenu des partis d’extrême droite en Europe, tels que le Rassemblement national en France, le Fidesz en Hongrie et la Ligue du Nord en Italie. Il s’est immiscé dans les élections américaines, espérant aider Donald Trump à vaincre les démocrates.

Même si les combats cessent en Ukraine, le dévot d’Ilitch au Kremlin ne s’installera pas dans un accommodement avec les démocraties occidentales. M. Poutine et ses hommes feront tout ce qui est en leur pouvoir pour combattre le libéralisme et semer la discorde.

Pendant des siècles, la Russie a été en partie européenne, mais Kirill Rogov, un analyste politique, a écrit récemment que la guerre en Ukraine a permis à M. Poutine de se couper cette partie de son identité. Tant que M. Poutine sera au pouvoir, la Russie construira des alliances avec la Chine, l’Iran et d’autres pays antilibéraux. Elle sera, comme toujours, à l’avant-garde idéologique.

Les perspectives pour l’Ukraine sont encore plus sombres. Quelques semaines après le début de la guerre, Ria Novosti, une agence de presse d’État, a publié un article appelant à la purge « de la composante ethnique de l’auto-identification parmi les peuples peuplant les territoires historiques de La Malorossie et de la Novorossia [Ukraine et Biélorussie] initiée par les puissances soviétiques ».

L’Ukraine, a déclaré M. Poutine, serait la source de virus mortels, abritant des laboratoires biologiques financés par les États-Unis qui expérimentent des souches de coronavirus et de choléra. « Des armes biologiques sont créées à proximité directe de la Russie », a-t-il averti.

À la télévision d’État russe, les Ukrainiens sont désignés des vers. Dans un récent talk-show, M. Solovyov a plaisanté: « Quand un médecin vermifuge un chat, pour le médecin, c’est une opération spéciale, pour les vers, c’est une guerre et pour le chat, c’est un nettoyage. » Margarita Simonyan, la patronne du RT, une chaîne de télévision internationale contrôlée par l’État, a déclaré que « l’Ukraine ne peut pas continuer à exister ».

Le but de l’invasion n’est pas seulement de capturer des territoires, mais de nettoyer l’Ukraine de son identité distincte, qui menace l’identité de la Russie en tant que nation impériale. En plus de ses forces punitives, le Kremlin a également dépêché des centaines d’enseignants pour rééduquer les enfants ukrainiens dans les territoires occupés. Il assimile une Ukraine souveraine indépendante au nazisme. Soit l’Ukraine cessera d’exister en tant qu’État-nation, soit la Russie elle-même sera infectée par l’idée d’émancipation qui détruira son identité impériale.

Le plus sombre de tout cela sont les perspectives pour la Russie. M. Poutine n’avait pas prévu de guerre d’usure. Il imaginait qu’une frappe sur Kiev conduirait rapidement à un nouveau régime en Ukraine et à la soumission de la société ukrainienne à sa volonté. Jusqu’à présent, M. Poutine n’a pas réussi à vaincre l’Ukraine. Mais il a réussi à vaincre la Russie.

Les discussions sur la contamination corporelle et le nettoyage ne se limitent pas à l’Ukraine. La Russie contient également des éléments extraterrestres – des traîtres mangeurs d’huîtres et de foie gras qui vivent mentalement en Occident et sont infectés par des idées de fluidité des genres. Le peuple russe, a déclaré M. Poutine dans un discours télévisé, « va simplement les cracher comme des insectes dans sa bouche » conduisant à « une auto-désintoxication naturelle et nécessaire de la société ».

Comme Staline, M. Poutine se méfie et craint le peuple. Ils doivent être contrôlés, manipulés et, si nécessaire, supprimés. Il les exclut de la prise de décision réelle. Comme le soutient Greg Yudin, un sociologue russe, ils sont nécessaires pour le rituel des élections qui démontrent la légitimité du dirigeant, mais le reste du temps, ils devraient rester invisibles. M. Yudin appelle cette attitude « le peuple sur appel ».

La guerre a tout changé. Comme Hitler l’a dit à Goebbels au printemps 1943, « la guerre... nous a permis de résoudre toute une série de problèmes qui n’auraient jamais pu être résolus en temps normal ». en tmps record, M. Poutine a été en mesure d’imposer un régime militaire de facto et la censure. Il a bloqué Facebook, Twitter et Instagram et tous les médias indépendants restants, isolé le pays de l’influence occidentale toxique et chassé  tout ceux qui s’opposaient à la guerre hors du pays. Toute déclaration publique qui conteste la version du Kremlin des événements en Ukraine est passible d’une peine de 15 ans de prison.

Gregory Asmolov, du King’s College de Londres, soutient que cette nouvelle réalité politique était inimaginable il y a seulement quelques mois et qu’il s’agit de la réalisation la plus importante du Kremlin dans ce conflit. La guerre a permis à M. Poutine de transformer la Russie en ce que M. Asmolov appelle une « société déconnectée ». Il note que « ces efforts sont motivés par l’idée qu’il est impossible de protéger la légitimité interne des dirigeants actuels et de garder les citoyens loyaux si la Russie reste relativement ouverte et liée au système mondial en réseau ».

Cette photographie prise le 8 mai 2022 montre la lettre Z, sur un bâtiment administratif à travers des fenêtres lumineuses, qui est devenu un symbole de soutien à l’action militaire russe en Ukraine, dans le centre de Moscou. (Photo Kirill KUDRYAVTSEV / AFP) (Photo KIRILL KUDRYAVTSEV/AFP via Getty Images)

Z n’est pas pour Zelensky

Jusqu’à présent, l’objectif de M. Poutine a été de paralyser la société russe plutôt que de rallier les foules. Le spectacle d’unité et de mobilisation est réalisé par la télévision opérant dans l’espace de l’information débarrassé des voix alternatives. Parmi les téléspectateurs, principalement des personnes de plus de 60 ans, plus de 80% soutiennent la guerre. Parmi les 18 à 24 ans, qui obtiennent leurs nouvelles sur Internet, c’est moins de la moitié. C’est peut-être la raison pour laquelle les représentants symboliques de l’opération z ne sont pas des hommes et des femmes qui travaillent, mais une babouchka avec un drapeau rouge et un « petit-fils » de huit ans (peints sur des peintures murales et imprimés sur des emballages de chocolat, respectivement). Ce sont les téléspectateurs et les figurants idéaux de la télé-réalité.

La combinaison de la peur et de la propagande produit ce que M. Rogov appelle un « consensus imposé ». L’État publie des sondages d’opinion montrant que la majorité des Russes soutiennent « l’opération militaire spéciale ». La principale raison pour laquelle les gens soutiennent M. Poutine est qu’ils pensent que tout le monde le fait aussi. Le besoin d’appartenance est puissant. Même lorsque les gens ont accès à l’information, ils « l’ignorent simplement ou la rationalisent, juste pour éviter de détruire le concept de soi, de pays et de pouvoir... créé par la propagande », note Elena Koneva, sociologue.

Le moteur du fascisme n’a pas de marche arrière. M. Poutine ne peut pas revenir à une forme d’autoritarisme basée sur la réalité. L’expansion est dans sa nature. Il cherchera à s’étendre à la fois géographiquement et dans la vie privée des gens. Alors que la guerre s’éternise et que les pertes s’accumulent, la question est de savoir si M. Poutine peut mobiliser la majorité passive ou si elle commence à devenir rétive. Les élites du Kremlin, l’armée et les services de sécurité surveilleront de près.

Deux plus deux font quatre

Victor Klemperer, un Juif allemand qui a combattu pendant la Première Guerre mondiale et a survécu à la Seconde, a écrit que « le nazisme a imprégné la chair et le sang du peuple à travers des mots, des idiomes et des structures de phrases uniques qui lui ont été imposés en un million de répétitions ». Son livre, « La langue du Troisième Reich », décrit comment le préfixe dissociateur ent- (de-) a pris de l’importance en Allemagne pendant la guerre.

Alors que les chars russes prenaient d’assaut l’Ukraine dans les petites heures du 24 février, M. Poutine a commencé sa guerre contre l’Ukraine avec ce même préfixe dissociant. L’objectif, a-t-il dit, était la dénatsifikatsie (dénazification) et la démilitarisation (démilitarisation). Ria Novosti, l’agence de presse officielle, a ajouté plus tard que « la dénazification sera inévitablement aussi la désukrainisation ».

« L’Allemagne a été presque détruite par le nazisme », a écrit Klemperer, « La tâche de la guérir de cette maladie mortelle est aujourd’hui appelée « dénazification ». J’espère, et je crois, que ce mot terrible... s’estompera et ne mènera qu’une existence historique dès qu’elle aura accompli son devoir actuel... Mais ce ne sera pas avant un certain temps encore, car ce ne sont pas seulement les actions nazies qui doivent disparaître, mais aussi... la façon de penser typiquement nazie et son terreau : le langage du nazisme. 

Vladimir Putin is in thrall to a distinctive brand of Russian fascism | The Economist