Coronavirus

source: The Guardian

auteurs: Sarah Boseley , Hannah Devlin et Martin Belam

Mer 29 janv 2020 12 h 59 GMTPublié le mercredi 29 janvier 2020 à 10h30 GMT

traduction: GoogleTranslate/GrosseFille

Qu'est-ce que le coronavirus et à quel point devrions-nous être inquiets?

Quels sont les symptômes causés par le virus de Wuhan en Chine, comment se transmet-il d'une personne à une autre et à quel moment devriez-vous consulter un médecin?

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Quel est le virus qui cause la maladie à Wuhan?

Il s'agit d'un nouveau coronavirus - c'est-à-dire un membre de la famille des coronavirus qui n'a jamais été rencontré auparavant. Comme d'autres coronavirus, il provient d'animaux. Beaucoup de personnes infectées travaillaient ou faisaient souvent des achats au marché en gros des fruits de mer de Huanan, dans le centre de la ville chinoise, qui vendait également des animaux vivants et nouvellement abattus. Les virus nouveaux et troublants proviennent généralement d'hôtes animaux. Ebola et la grippe en sont des exemples.

Quels autres coronavirus existe-t-il?

Le syndrome respiratoire aigu sévère (Sars) et le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (Mers) sont tous deux causés par des coronavirus provenant d'animaux. Bien que l'on pense que Mers soit transmis aux humains par des dromadaires, les hôtes d'origine des deux coronavirus étaient probablement des chauves-souris. En 2002, Sars s'est propagé pratiquement sans contrôle dans 37 pays, provoquant une panique mondiale, infectant plus de 8 000 personnes et tuant plus de 750 personnes. Mers semble être moins facilement transmis d'homme à homme, mais a une plus grande létalité, tuant 35% des quelque 2 500 personnes qui ont été infectés.

Quels sont les symptômes causés par le coronavirus de Wuhan?

Le virus provoque une pneumonie . Ceux qui sont tombés malades souffriraient de toux, de fièvre et de difficultés respiratoires. Dans les cas graves, il peut y avoir une défaillance organique. Comme il s'agit d'une pneumonie virale, les antibiotiques sont inutiles. Les médicaments antiviraux que nous avons contre la grippe ne fonctionneront pas. Si les gens sont admis à l'hôpital, ils peuvent obtenir des renforts pour leurs poumons et d'autres organes ainsi que des liquides. Le rétablissement dépendra de la force de leur système immunitaire. Beaucoup de ceux qui sont décédés étaient déjà en mauvaise santé.

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Le virus est-il transmis d'une personne à une autre?

La transmission interhumaine a été confirmée par la commission nationale chinoise de la santé. Au 29 janvier, les autorités chinoises avaient reconnu environ 6 000 cas et 132 décès. La semaine dernière, le nombre d'infections confirmées a plus que triplé et des cas ont été découverts dans 13 provinces, ainsi que dans les municipalités de Pékin, Shanghai, Chongqing et Tianjin. Le virus a également été confirmé hors de Chine, à Hong Kong, Macao, Japon, Népal, Singapour, Corée du Sud, Taïwan, Thaïlande, États-Unis et Vietnam. Il n'y a pas eu de cas confirmés au Royaume-Uni à l'heure actuelle, avec plus de 70 personnes testées pour le virus se révélant toutes négatives. Le nombre réel de personnes ayant contracté le virus pourrait être beaucoup plus élevé car les personnes présentant des symptômes bénins peuvent ne pas avoir été détectées. La modélisation par des experts de l'OMS à l'Imperial College de Londres suggère qu'il pourrait y avoir jusqu'à 100 000 cas, l'incertitude plaçant les marges entre 30 000 et 200 000.

Les experts sont-ils inquiets?

On craignait que le coronavirus ne se propage plus largement pendant les vacances d'une semaine du nouvel an lunaire, qui ont commencé le 24 janvier, lorsque des millions de Chinois rentrent chez eux pour célébrer, mais les festivités ont été en grande partie annulées et Wuhan et d'autres villes chinoises sont en confinement. À l'heure actuelle, il semble que les personnes en mauvaise santé soient les plus à risque, comme c'est toujours le cas avec la grippe. La gravité des symptômes est préoccupante: certaines personnes ne semblent souffrir que d'une maladie bénigne tandis que d'autres tombent gravement malades. Cela rend plus difficile d'établir le nombre réel de personnes infectées et l'étendue de la transmission entre les personnes. Mais les autorités seront désireuses d'arrêter la propagation et seront inquiètes que le virus puisse devenir plus puissant qu'il ne le semble jusqu'à présent.

À quel moment devriez-vous aller chez le médecin si vous toussez, par exemple?

Sauf si vous avez récemment voyagé en Chine ou été en contact avec une personne infectée par le virus, vous devez traiter tous les symptômes de la toux ou du rhume normalement. Le NHS conseille qu'il n'est généralement pas nécessaire de consulter un médecin pour une toux, sauf si elle est persistante ou si vous présentez d'autres symptômes tels que des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires ou si vous vous sentez très mal.

Pourquoi est-ce pire que la grippe normale?

Nous ne savons pas encore à quel point le nouveau coronavirus est dangereux - et nous ne le saurons pas tant que les données ne seront pas entrées. Quatre-vingt-un décès sur 2827 cas signalés signifieraient un taux de mortalité de 3%. Cependant, cela est probablement une surestimation car il peut y avoir un bassin beaucoup plus important de personnes qui ont été infectées par le virus mais qui n'ont pas subi suffisamment de symptômes graves pour se rendre à l'hôpital et n'ont donc pas été comptabilisées dans les données. À titre de comparaison, la grippe saisonnière a généralement un taux de mortalité inférieur à 1% et causerait environ 400 000 décèschaque année dans le monde. Sars avait un taux de mortalité de plus de 10%. Un autre aspect inconnu, dont les scientifiques devraient avoir une idée plus claire dans les prochaines semaines, est la contagiosité du coronavirus. Une différence cruciale est que, contrairement à la grippe, il n'y a pas de vaccin contre le nouveau coronavirus, ce qui signifie qu'il est plus difficile pour les membres vulnérables de la population - les personnes âgées ou celles qui ont des problèmes respiratoires ou immunitaires - de se protéger. Il est important de se laver les mains et de rester à l'écart des personnes en cas de malaise. Une étape judicieuse consiste à se faire vacciner contre la grippe, ce qui réduira le fardeau des services de santé si l'épidémie se transforme en une épidémie plus large.

Faut-il paniquer?

Non. La propagation du virus en dehors de la Chine est préoccupante mais pas un développement inattendu. Il augmente la probabilité que l'Organisation mondiale de la santé déclare que l'épidémie est une urgence de santé publique de portée internationale. Les questions clés sont de savoir comment ce nouveau coronavirus est transmissible entre les personnes et quelle proportion devient gravement malade et finit à l'hôpital. Souvent, les virus qui se propagent facilement ont un impact plus léger.
Les agents de santé pourraient être à risque s'ils rencontraient de manière inattendue une personne présentant des symptômes respiratoires qui s'était rendue dans une région affectée. Généralement, le coronavirus semble frapper plus durement les personnes âgées, avec peu de cas chez les enfants.