AllSaints

source: Historic UK

auteur: Ben Johnson

traduction: GoogleTranslate/GrosseFille

L'Halloween

Halloween ou l'Halloween est maintenant célébrée dans le monde entier dans la nuit du 31 octobre. Les célébrations des jours modernes se traduisent généralement par des groupes d'enfants vêtus de costumes effrayants  qui errent de maison en maison, réclamant bonbons sinon mauvais tours. Craignant le pire, les chefs de ménage intimidés remettent généralement de grandes quantités de friandises sous forme de chocolats, de sucreries et de bonbons pour éviter les pièges ignobles qui ont été imaginés par ces petits scélérats. Les origines de ces célébrations remontent cependant à des milliers d'années, à l'époque païenne.

Les origines de l'Halloween remontent à l'antique festival celtique de Samhain . Jusqu'à il y a 2 000 ans, les Celtes vivaient sur des terres ouvertes comme la Grande-Bretagne, l'Irlande et le nord de la France. L’année celtique préchrétienne était essentiellement déterminée par les saisons agricoles et Samhain marquait la fin de l’été ainsi que la récolte et le début de l’hiver sombre et froid. La fête symbolisait la frontière entre le monde des vivants et le monde des morts.

Massacre des druides

Les Celtes croyaient que dans la nuit du 31 octobre, les fantômes de leurs morts reviendraient dans le monde des mortels et, par précaution, de grands feux de joie étaient allumés dans chaque village afin de conjurer les mauvais esprits qui étaient eux aussi en liberté. Les prêtres celtes, connus sous le nom de druides , auraient dirigé les célébrations de Samhain. C’est aussi les druides qui ont veillé à ce que le feu de foyer de chaque maison soit allumé à partir des braises du feu sacré, afin de protéger les habitants et de les maintenir au chaud pendant les longs et sombre mois d’hiver à venir.

Pomona, déesse romaine des fruits et des arbres

Les Romains ont conquis une grande partie des terres tribales celtiques lorsqu'ils ont envahi l'Europe continentale en 43 après JC. Au cours des quatre cents années d'occupation et de domination qui ont suivi, ils semblent avoir assimilé nombre de leurs célébrations dans les festivals celtes existants. Un exemple de ce type peut aider à expliquer la tradition actuelle de l'Halloween consistant à «repêcher» des pommes. La déesse romaine des fruits et des arbres était connue sous le nom de Pomona (photo de droite) et son symbole était celui de la pomme.

Alors que les Romains quittaient la Grande-Bretagne au début du Ve siècle, de nouveaux conquérants commencèrent à s'y installer. Les premiers guerriers saxons attaquèrent les côtes sud et est de l'Angleterre. À la suite de ces premiers raids saxons , à partir de l’an 430 environ, une foule de migrants germaniques arrivèrent dans l’est et le sud-est de l’Angleterre, notamment des Jutes de la péninsule du Jutland (Danemark moderne), des Angles d’Angel au sud-ouest du Jutland et des Saxons du nord-ouest de l’Allemagne. Les tribus indigènes celtes ont été repoussées aux extrémités nord et ouest de la Grande-Bretagne, jusqu'à aujourd'hui au Pays de Galles, en Écosse, aux Cornouailles , dans le Cumbria et à l' île de Man .

Dans les décennies qui ont suivi, la Grande-Bretagne a également été envahie par une nouvelle religion. L'enseignement chrétien et la foi arrivaient, se propageant depuis les extrémités nord et ouest de la première église celtique , et remontant le Kent avec l'arrivée de saint Augustin de Rome en 597. Avec les chrétiens arrivèrent les fêtes chrétiennes et parmi elles «Journée des morts», également connu sous le nom de «Toussaint», est un jour dédié à ceux qui sont morts pour défendre leurs convictions religieuses ( les 'saints' souvent 'martyrs' de la tradition catholique).

Célébré à l’origine le 13 mai, c’est le pape Grégoire qui a déplacé la date de la fête de tous les saints au 1er novembre, au cours du VIIIe siècle. On pense que, ce faisant, il tentait de remplacer ou d'assimiler le festival des morts celtiques Samhain par une célébration apparentée mais approuvée par l'église.

La nuit ou la soirée de Samhain devint donc connue sous le nom de All-Hallows - même à l' époque de Hallow Eve , encore plus tard à l' Halloween , puis bien sûr à Halloween. Une période spéciale de l'année où beaucoup croient que le monde des esprits peut entrer en contact avec le monde physique, une nuit où la magie est la plus puissante.

Dans toute la Grande-Bretagne, l’Halloween est traditionnellement célébrée par des jeux pour enfants tels que le jeu des pommes dans des récipients remplis d’eau, raconter des histoires de fantômes et tailler des visages sur des légumes évidés tels que des rutabagas et des navets. Ces visages seraient généralement illuminés de l'intérieur par une bougie, les lanternes placées sur les rebords des fenêtres pour éloigner les mauvais esprits. L'utilisation actuelle des citrouilles est une innovation relativement moderne importée des États-Unis, et nous pouvons également exprimer la même dette de gratitude envers nos amis américains pour cette tradition «étrange» du «trick or treat»!

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