BA.2

 https://www.cnn.com/2022/02/17/health/ba-2-covid-severity/index.html

.source: CNN

auteur: Brenda Goodman

traduction: GoogleTranslate/GrosseFille

À mesure que la sous-variante BA.2 d'Omicron prend de l'importance, des études de laboratoire indiquent des signes de gravité

(CNN)Le virus BA.2 - une sous-variante de la variante du coronavirus Omicron - ne se propage pas seulement plus rapidement que son cousin éloigné, il peut également provoquer une maladie plus grave et semble capable de contrecarrer certaines des armes clés que nous avons contre Covid-19, suggèrent de nouvelles recherches.

De nouvelles expériences de laboratoire au Japon montrent que BA.2 peut avoir des caractéristiques qui le rendent aussi capable de provoquer une maladie grave que les variantes plus anciennes de Covid-19, y compris Delta.

Et comme Omicron, il semble échapper largement à l'immunité créée par les vaccins. Une injection de rappel restaure la protection, ce qui rend la maladie après l'infection environ 74 % moins probable.

BA.2 est également résistant à certains traitements, dont le sotrovimab, l'anticorps monoclonal actuellement utilisé contre Omicron.

Les résultats ont été publiés mercredi sous forme d' étude pré -publication sur le serveur bioRxiv, avant examen par les pairs. Normalement, avant qu'une étude ne soit publiée dans une revue médicale, elle est examinée par des experts indépendants. Les prépublications permettent de partager plus rapidement la recherche, mais elles sont publiées avant cette couche supplémentaire de révision.

"Il pourrait s'agir, du point de vue humain, d'un virus pire que BA.1 et qui pourrait être capable de mieux se transmettre et de provoquer une maladie plus grave", déclare le Dr Daniel Rhoads, chef de section de microbiologie à la Cleveland Clinic dans l'Ohio. Rhoads a examiné l'étude mais n'a pas été impliqué dans la recherche.

Le Center for Disease Control and Prevention des États-Unis surveillent de près BA.2, a déclaré sa directrice, le Dr Rochelle Walensky.

"Il n'y a aucune preuve que la lignée BA.2 siot plus sévère que la lignée BA.1. Le CDC continue de surveiller les variantes qui circulent à la fois au niveau national et international", a-t-elle déclaré vendredi. "Nous continuerons à surveiller les données émergentes sur la gravité de la maladie chez l'homme et les résultats d'articles comme celui-ci réalisés en laboratoire."

BA.2 est fortement muté par rapport au virus original à l'origine de Covid qui a émergé à Wuhan, en Chine. Il présente également des dizaines de modifications génétiques différentes de la souche Omicron d'origine, ce qui le rend aussi distinct du virus pandémique le plus récent que les variantes Alpha, Beta, Gamma et Delta l'étaient les unes des autres.

Kei Sato, chercheur à l'Université de Tokyo qui a mené l'étude, affirme que ces résultats prouvent que BA.2 ne doit pas être considéré comme un type d'Omicron et qu'il doit être surveillé de plus près.

"Comme vous le savez peut-être, BA.2 s'appelle"  Omicron furtif "", a déclaré Sato à CNN. C'est parce qu'il n'apparaît pas sur les tests PCR comme un échec cible du gène S, comme le fait Omicron. Les laboratoires doivent donc franchir une étape supplémentaire et séquencer le virus pour trouver cette variante.

"Établir une méthode pour détecter spécifiquement BA.2 serait la première chose" que de nombreux pays doivent faire, dit-il.

"Il semble que nous pourrions envisager une nouvelle lettre grecque ici", a convenu Deborah Fuller, virologue à la faculté de médecine de l'Université de Washington, qui a examiné l'étude mais n'était pas de la recherche.

Données mixtes du monde réel sur la gravité de la sous-variante

BA.2 a été estimé à environ 30% plus contagieux qu'Omicron, selon l'Organisation mondiale de la santé. Il a été détecté dans 74 pays et 47 États américains.

Le Center for Disease Control and Prevention des États-Unis estime qu'environ 4% des Américains atteints de Covid-19 ont maintenant des infections causées par BA.2, mais de nombreuses autres régions du monde ont plus d'expérience avec cette variante. Cette dernière est devenu dominant dans au moins 10 autres pays : Bangladesh, Brunei, Chine, Danemark, Guam, Inde, Monténégro, Népal, Pakistan et Philippines, selon le rapport épidémiologique hebdomadaire de l'Organisation mondiale de la santé.

Cependant, il existe des preuves mitigées sur la gravité de BA.2 dans le monde réel. Les hospitalisations continuent de baisser dans les pays où BA.2 a pris pied, comme l'Afrique du Sud et le Royaume-Uni. Mais au Danemark, où BA.2 est devenu la principale cause d'infections, les hospitalisations et les décès sont en augmentation, selon l'OMS.

Résistant aux traitements par anticorps monoclonaux

La nouvelle étude a révélé que BA.2 peut se copier dans les cellules plus rapidement que BA.1, la version originale d'Omicron. Il est également plus apte à faire adhérer les cellules. Cela permet au virus de créer de plus grands amas de cellules, appelés syncytia, que BA.1. C'est inquiétant parce que ces amas deviennent alors des usines pour produire plus de copies du virus. Delta était également doué pour créer des syncytia, ce qui serait l'une des raisons pour lesquelles il était si destructeur pour les poumons.

Lorsque les chercheurs ont infecté des hamsters (petits rongeurs)  avec BA.2 et BA.1, les animaux infectés avec BA.2 sont devenus plus malades et ont connu une fonction pulmonaire plus mauvaise. Dans les échantillons de tissus, les poumons des hamsters infectés par BA.2 présentaient plus de dommages que ceux infectés par BA.1.

Semblable à l'Omicron original, BA.2 serait capable de briser les anticorps dans le sang des personnes vaccinées contre le Covid-19. Il serait également résistant aux anticorps des personnes qui avaient été infectées par Covid-19 au début de la pandémie, y compris Alpha et Delta. Et BA.2 serait presque complètement résistant à certains traitements par anticorps monoclonaux.

Mais il y a un point positif : les anticorps dans le sang des personnes qui avaient récemment eu Omicron semblaient également avoir une certaine protection contre BA.2, surtout s'ils avaient également été vaccinés.

Et cela soulève un point important, dit Fuller. Même si BA.2 semble plus contagieux et pathogène qu'Omicron, il se peut qu'il ne provoque pas une vague plus dévastatrice d'infections à la Covid-19.

"L'une des mises en garde auxquelles nous devons réfléchir lorsque nous obtenons de nouvelles variantes qui pourraient sembler plus dangereuses est le fait qu'il y a deux versions de l'histoire", déclare Fuller.

Le virus est important, dit-elle, mais en tant que ses hôtes potentiels, nous le sommes aussi.

"Notre système immunitaire évolue également. Et donc cela repousse les choses", a-t-elle déclaré.

En ce moment, dit-elle, nous sommes dans une course contre le virus, et la question clé est de savoir qui est en tête ?

"Ce que nous voudrons finalement, c'est que l'hôte soit en avance sur le virus. En d'autres termes, notre immunité, avoir une longueur d'avance sur la prochaine variante qui sortira, et je ne sais pas si nous y sommes " dit-elle.

Pour cette raison, dit Fuller, elle a le sentiment qu'il n'est pas tout à fait temps pour les communautés de lever les mandats de masque.

"Avant que cette chose ne sorte, nous étions à environ 10 pieds de la ligne d'arrivée", a-t-elle déclaré. "Enlever les masques maintenant n'est pas une bonne idée. Cela va juste prolonger les choses. Misons sur la ligne d'arrivée."