Ces rumeurs d'un accord libéral-NPD sont arrivées au bon moment pour Erin O'Toole

De quoi les Canadiens devraient-ils davantage s'inquiéter – les sceptiques de la COVID-19 à la Chambre des communes ou un accord de gouvernance théorique qui pourrait éventuellement exister entre les libéraux et le NPD?

Face à des questions persistantes sur le premier, la chef conservatrice Erin O'Toole semble déterminée à rediriger l'attention vers le second.

O'Toole a utilisé le mot « coalition » 19 fois au cours de sa déclaration aux médias de six minutes et demie lundi, puis sept autres fois mardi alors qu'il annonçait son cabinet fantôme – le tout pour faire référence de manière désobligeante à de prétendus pourparlers entre les libéraux et les NPD.

Les mots ont toujours un sens, cependant, et un gouvernement de « coalition » est une chose très spécifique : un arrangement dans lequel deux ou plusieurs partis conviennent de gouverner ensemble, généralement avec plusieurs partis représentés au cabinet. Peu importe ce dont les libéraux et les néo-démocrates ont parlé au cours des dernières semaines, cela ne semble pas avoir atteint ce niveau.

Ce qui a été évoqué dans les médias, c'est quelque chose comme un accord de 'soutien sans participation' (confidence-and-supply). Dans le cadre de tels accords, un parti d'opposition accepte de soutenir le gouvernement sur des mesures spécifiques dans des conditions spécifiques, et de ne pas voter pour défaire le gouvernement pendant une période de temps.

Prendre Stephen Harper en exemple

Les libéraux de l' Ontario et le NPD ont signé un tel accord en 1985 . Le gouvernement néo-démocrate de la Colombie-Britannique a conclu un accord similaire avec les Verts de la province en 2017.

Mais un tel accord de soutien sans participation n'existe pas entre les libéraux fédéraux et le NPD — pas encore, du moins. Bien qu'il y ait des rumeurs de bavardages entre les responsables libéraux et néo-démocrates, des sources des deux partis disent qu'il n'y a aucune proposition réelle sur la table et qu'aucune négociation n'est en cours.

Pourtant, l'utilisation du mot coalition par O'Toole est probablement destinée à rappeler des souvenirs d'un véritable accord de coalition qui a été signé par les libéraux et le NPD en 2008 . Cette coalition a menacé de renverser le gouvernement de Stephen Harper et les conservateurs ont répondu en affirmant que l'arrangement était antidémocratique.

La coalition de 2008 avait des faiblesses flagrantes, notamment le fait que le Bloc québécois a dû être enrôlé parce que les libéraux et le NPD ne constituaient pas à eux seuls une majorité. Trois ans plus tard, Harper s'est présenté contre l'idée d'une coalition libérale-NPD-BQ et a remporté un gouvernement majoritaire.

O'Toole pense peut-être qu'il peut mener un jeu similaire maintenant.

O'Toole était catégorique sur le fait que les élections de cet automne n'auraient pas dû avoir lieu. Maintenant, il condamne une sorte d'arrangement qui pourrait garantir que le Parlement continue de fonctionner. Cela pourrait soulever des questions sur la manière exacte dont il ferait fonctionner le Parlement en ce moment.

Une distraction opportune

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