Diplo

source: The Economist

International
29 septembre 2019| NEW YORK

traduction: GoogleTranslate/GrosseFille

Dommage collatéral

 La diplomatie dans le feu croisé de la bataille de destitution de Donald Trump

Les conséquences de la débâcle de l'Ukraine vont au-delà du péril pour le président lui-même

L’affaire ukrainienne qui préoccupe à présent le président Donald Trump a naturellement attiré l’attention sur l’impact politique sur le pays. Mais les dommages collatéraux causés par les actions de M. Trump et par l'enquête d'imputation des démocrates à leur sujet s'étendent beaucoup plus largement. En particulier, il est susceptible d'avoir un effet toxique sur la diplomatie américaine, à plusieurs égards.

Suite à l'alerte d'un 'lanceur d'alerte' anonyme, le président fait face à des accusations selon lesquelles il aurait exercé des pressions sur l'Ukraine pour qu'elle salisse Joe Biden, qui était jusqu'à récemment le favori des démocrates pour l'élection présidentielle de l'année prochaine. Le 25 septembre, la Maison Blanche a publié un compte-rendu partiel d'un appel téléphonique passé en juillet entre M. Trump et le président ukrainien récemment élu, Volodymyr Zelensky. M. Trump exhortait l'Ukraine à enquêter sur le fils de M. Biden, Hunter, qui siégeait au conseil d'administration d'une société pétrolière ukrainienne à une époque où M. Biden était vice-président. Quelques jours avant l'appel téléphonique, M. Trump avait mis fin à l'aide militaire à l'Ukraine commandée par le Congrès.

De toute évidence, le scandale est inquiétant pour l’Ukraine. Ses relations avec les États-Unis seront désormais examinées à travers le prisme de la conversation divulguée entre les présidents et mettant en évidence la malheureuse sycophanie de M. Zelensky. («Vous êtes un excellent professeur pour nous», lance M. Zelensky, un ancien humoriste. «Oui, vous avez absolument raison. Pas seulement à 100%, mais en réalité à 1 000%».) Des soupçons pèseront sur toute nouvelle initiative entre les deux pays, y compris les efforts diplomatiques en vue d'un règlement avec la Russie pour mettre fin à la guerre dans l'est de l'Ukraine. L'envoyé spécial du Département d'Etat pour l'Ukraine, Kurt Volker, qui aurait déclaré dans le récit du lanceur d'alerte avoir informé M. Zelensky sur la manière de "naviguer" dans les demandes de M. Trump, a démissionné le 27 septembre. Les remarques critiques de M. Zelensky sur le président français Emmanuel Macron et la chancelière allemande Angela Merkel pourraient également tarder à s'effacer.

La propre relation de l'Amérique avec l'Allemagne a déjà été malmenée par M. Trump. Maintenant, il a subi un nouveau coup. Dans son appel avec M. Zelensky, M. Trump reproche à Mme Merkel et aux Européens: "L'Allemagne ne fait presque rien pour vous", déclare M. Trump. «Dans mes discussions avec Angela Merkel, elle parlait de l'Ukraine, mais elle ne faisait rien. La plupart des pays européens sont dans le même bâteau. »Depuis 2014, les États-Unis ont octroyé 1,5 milliard de dollars d'aide militaire à l'Ukraine. L'aide apportée par l'Allemagne à l'Ukraine s'élève en réalité à 1,2 milliard d'euros (1,3 milliard de dollars), et celle de l'Union européenne à à 15 milliards d’euros (16,4 milliards de dollars). Bild , un tabloïd allemand à grand tirage, a déclaré que les relations entre Berlin et Washington avaient «enfin atteint leur point bas».

Plus de pays pourraient être pris dans l’affaire. Le lanceur d'alerte a suggéré que la transcription de la conversation téléphonique avec M. Zelensky n'était pas la seule à avoir été stockée dans un système normalement réservé aux informations hautement classifiées, même s'il ne contenait "rien de très délicat du point de vue de la sécurité nationale". Adam Schiff, président du comité du renseignement de la Chambre, a déclaré que les démocrates insisteraient pour la divulgation des détails des conversations de M. Trump avec d'autres dirigeants, y compris le président russe Vladimir Poutine. La Russie, par l'intermédiaire d'un porte-parole du Kremlin, a déjà mis en garde que toute transcription des entretiens de M. Poutine avec M. Trump ne soit rendue publique. Dans le passé, le président américain a suscité des soupçons en dissimulant -de toute apparence - les détails de ses discussions avec M. Poutine à ses propres hauts fonctionnaires. et aurait même enlevé les notes prises par son interprète. CNN a rapporté que la Maison Blanche avait également déployé des efforts inhabituels pour limiter l'accès à la transcription d'un appel téléphonique avec le puissant prince héritier d'Arabie Saoudite, Muhammad bin Salman. Ce qui a commencé avec l’Ukraine pourrait rapidement entraîner certaines des relations les plus sensibles des États-Unis.

Pour les dirigeants et les diplomates du monde entier, le drame rappelle,  encore une fois, le risque accru, à l’ère du numérique, que les communications qu’ils supposent être privées finissent par devenir publiques. En théorie, l’effet sur la diplomatie pourrait être décourageant. En juillet, un journal britannique, le Mail on Sunday , a révélé des critiques critiques de M. Trump dans les dépêches de Sir Kim (l'actuel Lord) Darroch, ambassadeur de Grande-Bretagne à Washington; M. Trump a répondu en le taxant de "farfelu" et "imbécile pompeux". Mis en suspension par l'administration Trump, l'ambassadeur a démissionné. William Hague, un ancien secrétaire britannique aux Affaires étrangères, a déclaré que, si les diplomates étaient démis de leurs fonctions dès que leurs communications devenaient publiques, «aucun ambassadeur du monde ne ferait jamais un rapport honnête».

Certes, la diplomatie internationale a survécu à la libération massive, il y a neuf ans, de plus d'un quart de million de câbles diplomatiques fournis par Edward Snowden à Wikileaks. En 2017, des transcriptions des conversations de M. Trump avec les dirigeants mexicains et australiens de l'époque ont été divulguées. Cela produisit une certaine excitation voyeuriste mais aucun dommage durable. Pourtant, pour les diplomates et les dirigeants politiques, chaque nouvel incident de grande envergure ne peut qu’ajouter à une pincée de paranoïa.

Quant au corps diplomatique américain, qui a été mis à rude épreuve sous la présidence de M. Trump, il doit faire face à de nouveaux problèmes. Mike Pompeo, le secrétaire d'État, doit maintenant répondre à une assignation à comparaître de la part des démocrates du Congrès demandant des documents. D’autres diplomates de haut rang seront sans doute amenés devant les comités de la Chambre pour examiner la question de la destitution.

À New York, la semaine dernière, M. Trump a été enregistré avertissant, au cours d'une réunion de diplomates américains de la mission des Nations Unies dans le pays, que ceux qui fournissaient des informations au dénonciateur sur le dossier ukrainien étaient comme des "espions" et que l'Amérique savait traiter avec une telle "trahison" - qui a semblé à certains comme l'intimidation des témoins. Cela donne un ton de vengeance et de suspicion aux diplomates américains, à qui M. Pompeo a voulu remonter le moral il y a un an en parlant du «département de la fanfaronnade». Une chasse aux sorcières pourrait au contraire en faire un salon de dagues.