Chicken

source: the CBC - Canadian Broadcasting System

auteur: Aaron Wherry · CBC News · Publié: 22 sept. 2021 

traduction: GoogleTranslate/GrosseFille

L'ère des gouvernements minoritaires est arrivée. Les parties peuvent-elles s'adapter ?

Soit ils apprennent à travailler ensemble - ou ils peuvent affronter des électeurs en voix de 
perdre patience

Il est toujours dangereux de supposer que ce qui s'est passé en politique continuera de se produire. Mais avec les résultats des élections fédérales de 2021 actuels (ou presque), il semble raisonnable de supposer au moins une chose : les parlements minoritaires sont désormais la règle, et non l'exception.

Si c'est le cas, les partis politiques vont devoir s'améliorer considérablement dans leur collaboration. Ou les Canadiens vont être très fatigués de voter aux élections.

Il y a maintenant eu sept élections fédérales depuis que les partis progressiste-conservateur et réformiste se sont réunis pour former un parti conservateur uni en 2003. Seulement deux de ces élections se sont terminées par un parti remportant la majorité des sièges à la Chambre des communes. Les conservateurs l'ont fait sous Stephen Harper en 2011. En 2015, les libéraux l'ont fait avec Justin Trudeau.

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Les gouvernements minoritaires étaient autrefois relativement rares; seulement 10 des 37 élections entre 1867 et 2000 ont produit des minorités. Et la plupart de ces gouvernements ont émergé à des époques spécifiques (il y avait trois minorités dans les années 1920, puis une série de quatre entre 1957 et 1965).

Beaucoup d'appelés, peu de choisis

Mais il se peut que la politique fédérale n'ait jamais été aussi compétitive qu'elle ne l'est maintenant.

Les partis libéraux et conservateurs d'aujourd'hui ont été des prétendants forts au gouvernement, mais aucun n'est aussi dominant que les anciens partis libéral et PC. Après s'être effondré dans les années 1990, on peut maintenant s'attendre à ce que le NPD remporte au moins 15 % des suffrages exprimés.

Et le Bloc québécois s'est avéré difficile à chasser. Le parti souverainiste a failli disparaître lors des élections de 2011 et 2015 qui ont produit des gouvernements majoritaires, mais a depuis rebondi pour devenir le troisième parti au Parlement.

Le chef du Bloc québécois Yves-François Blanchet salue un partisan dans la rue principale le vendredi 17 septembre 2021 à Trois-Rivières, au Québec. La présence continue du Bloc au Québec contribue à bloquer les voies des libéraux et des conservateurs vers des gouvernements majoritaires. (Ryan Remiorz/La Presse Canadienne)

Pendant ce temps, les Verts sont apparus comme une présence mineure mais non négligeable. Le parti n'a jamais recueilli plus d'un pour cent des voix nationales avant 2004, mais entre 2004 et 2019, il a reçu entre 3,5 et 6,8 pour cent de tous les suffrages exprimés. (Il se situe actuellement à 2,3% pour 2021, mais cela peut s'avérer être une anomalie si le parti parvient à se reconstituer.)

Et maintenant, le Parti populaire menace de devenir une présence significative. Sa part des voix aux élections de 2021 pourrait se situer entre quatre et cinq pour cent.

L'argument de la réforme électorale

Avec six partis aptes d'obtenir une part importante des voix – et l'un d'eux étant concentré dans la deuxième province la plus peuplée du Canada – les chances qu'un parti remporte suffisamment de voix pour former une majorité deviennent faibles.

Les partisans de la représentation proportionnelle pourraient voir maintenant l'occasion de renouveler leurs appels à la réforme électorale. Ils pourraient faire valoir que si le système uninominal majoritaire à un tour actuel doit de toute façon produire des gouvernements minoritaires, nous pourrions aussi bien adopter un système qui est plus naturellement enclin à faciliter les parlements multipartites.

Mais la perte de la réforme électorale lors du référendum de 2018 en Colombie-Britannique a gravement compromis la capacité des partisans de la RP à faire pression pour le changement. Et à moins que le Parti conservateur – traditionnellement un adversaire de la RP – ne montre soudainement un intérêt pour la réforme, le statu quo est susceptible de prévaloir dans un avenir prévisible.

La pression estivale de Trudeau pour une majorité a du sens à une époque de «changement urgent», soutiennent les libéraux

Mais cela ne veut pas dire que les partis n'ont pas besoin de changer leur approche du Parlement.

Il n'y a pas de tradition au niveau fédéral de gouvernements de coalition, où deux ou plusieurs partis partagent la responsabilité de gouverner et siègent ensemble au Cabinet. Les partis d'aujourd'hui pourraient être réticents à aller aussi loin. Mais il doit y avoir un juste milieu entre ce genre de gouvernance relativement stable et prévisible et le jeu de surenchère (chicken) acrimonieux et prolongé qui a caractérisé les récents parlements minoritaires.

Le coût d'une guerre constante

Le Parlement n'est pas censé être un effort parfaitement harmonieux et collectif. Mais au cours de la dernière décennie, il est devenu un autre front dans la campagne permanente qui caractérise la politique moderne. La période de questions n'est plus qu'un forum pour générer des clips vidéo qui peuvent être partagés sur les réseaux sociaux. Et une guerre partisane totale raccourcira nécessairement la durée de vie de tout parlement minoritaire.

La dernière législature — celle qui a été dissoute en août lorsque Trudeau a demandé au gouverneur général de nouvelles élections — n'a pas été brisée de façon irréparable. Mais le printemps a été une période désagréable sur la Colline du Parlement, avec de l'obstruction à la Chambre et des batailles rangées au sujet des enquêtes menées par les comités de la Chambre. Cela pourrait avoir quelque chose à voir avec le sentiment qu'une élection était imminente, mais on ne sait pas combien de temps le Parlement aurait pu durer dans cet état.

Aussi nécessaires ou inutiles que soient les élections, la durée de vie du dernier Parlement n'a pas été considérablement plus courte que celle d'autres minorités récentes. Entre les élections de 2019 et 2021, il y a eu un écart de 700 jours. Seuls 575 jours se sont écoulés entre les élections de 2004 et 2006. Il y a eu un écart de 996 jours entre les élections de 2006 et 2008, puis 931 jours entre les votes de 2008 et 2011.

Deux de ces élections ont été précipitées par l'opposition et deux ont été déclenchées par le gouvernement en place. Les instigateurs pourraient insister sur le fait qu'ils étaient justifiés.

Changer notre regard sur les gouvernements minoritaires

Mais si les parlements minoritaires doivent désormais être considérés comme plus probables qu'improbables, toutes les parties - ainsi que la tribune de la presse - devront peut-être s'éloigner de l'idée que ce n'est qu'une question de temps avant que le Parlement ne s'effondre à nouveau.

À long terme, il n'est probablement pas viable de continuer à tenir des élections tous les deux ou trois ans. Cela pourrait épuiser la patience du public et le roulement constant pourrait saper à la fois l'efficacité de la gouvernance et la confiance des Canadiens dans le système.

Cela pourrait signifier déplacer le point de départ de tout le monde vers l'hypothèse qu'il devrait être possible de s'écouler quatre ans entre les élections, gouvernement minoritaire ou non.

Cela pourrait signifier réduire l'esprit partisan, si c'est possible – il y aura toujours de fortes incitations à combattre l'autre côté aussi fort que possible. Cela pourrait signifier des accords plus formels sur les travaux législatifs qui seront effectués et comment. Les parties pourraient devoir mieux négocier entre elles.

Cela pourrait ne pas leur venir naturellement. Mais l'alternative pourrait être épuisante - pour tous.

Depuis cinq semaines, le premier ministre Trudeau dit qu'il y a de grandes choses à faire et les chefs de l'opposition disent qu'il n'y a pas besoin d'élections. Cela laisse toutes les parties bien placées maintenant pour s'installer, boucler la ceinture et voir si elles peuvent éviter de remettre les choses aux électeurs jusqu'à ce que ce soit absolument nécessaire.